Collateral

Inhalt

Die Nacht beginnt für den Taxifahrer Max wie jede andere, doch wird sie sein Leben grundlegend verändern…

Max (Jamie Foxx) ist Taxifahrer in Los Angeles. Nacht für Nacht chauffiert er seine Fahrgäste durch die Straßen der Metropole. Er träumt davon sich mit seinem eigenen Limousinenservice selbständig zu machen und sieht seinen Job als Taxifahrer nur als Übergangslösung an – seit zwölf Jahren.

Die Nachtschicht beginnt für ihn wie immer ohne besondere Zwischenfälle. Dann nimmt er eine junge hübsche Frau (Jada Pinkett Smith) als Fahrgast auf und kommt mit ihr ins Gespräch. Er erfährt, dass sie Annie heißt, und dass sie Staatsanwältin ist, die gerade an einem großen Fall arbeitet.

Kurz nachdem er sie an ihrem Ziel abgesetzt hat, setzt sich auch schon der Nächste auf seinen Rücksitz. Es ist Vincent (Tom Cruise) ein unscheinbarer Mann mittleren alters, der sich als Immobilienmakler ausgibt und Max 700 Dollar anbietet, wenn dieser ihn die restliche Nacht durch Los Angeles fährt um insgesamt fünf Stopps einzulegen. Nach kurzem zögern willigt Max schließlich ein.

Er setzt Vincent bei der ersten Adresse ab und wartet in einer Nebenstraße auf dessen Rückkehr. Plötzlich kracht völlig überraschend ein Mann auf das Dach von Max Taxi. Völlig verstört steigt er aus, als plötzlich Vincent wieder vor ihm steht. Langsam beginnt Max zu begreifen was wirklich gespielt wird und Vincent zeigt sein wahres Gesicht, das eines eiskalten Profikillers. Diese Nacht wird das Leben der beiden für immer verändern…

Kritik

"Collateral" ist ein düsterer Thriller, der die deutliche Handschrift seines Regisseurs, Michael Mann, aufweist. Mann legt wie bereits bei seinem erfolgreichen Gangsterepos "Heat" sehr großen Wert auf die Atmosphäre des Films. Er kontrastiert die eher warmen Töne von den Lichtern der Großstadt mit den kühlen Farben in der Clubszene von L.A. Die Stadt an sich spielt wie schon in "Heat" eine wichtige Rolle und Mann versucht sie erneut aus verschiedenen und ungewöhnlichen Perspektiven darzustellen, so dass sie selbst zu einem Darsteller avanciert.
Inmitten dieser grandiosen Kulisse agieren die beiden Hauptdarsteller, die neben der Atmosphäre den Film tragen. Jamie Foxx, der für seine überzeugende Darstellung des Taxifahrers Max sogar bei den Oscars 2005 als bester Nebendarsteller nominiert wurde und Tom Cruise, der hier einmal in einer für ihn sehr ungewohnten Rolle als eiskalt berechnender Profikiller zu sehen ist. Foxx bekam 2005 als zweiter Afroamerikaner nach Denzel Washington ("Training Day", "The Siege") den Oscar als bester Hauptdarsteller für seine brillante Interpretation der Musiklegende Ray Charles ("Ray"). Als nächstes wird er mit dem Film "Stealth" einen Ausflug ins Actiongenre wagen. In diesem ist Tom Cruise längst ein weltweit gefeierter Superstar. In "Collateral" zeigt er sich jedoch einmal von einer ganz anderen Seite als soziopathischer Killer, den er jedoch glaubwürdig verkörpern kann. Cruise wird demnächst in der Neuverfilmung von H.G. Wells Bestseller "Krieg der Welten" durch Steven Spielberg auf der Leinwand zu sehen sein. Mit ihrer Nebenrolle als Staatsanwältin, ist außerdem Jada Pinkett Smith, die Ehefrau von Will Smith ("Bad Boys 2", "Hitch"), ein Teil des Casts.
Das Budget des Films wurde mit 65 Millionen $ veranschlagt. Hinzu kamen Marketingkosten von geschätzten 40 Millionen. Dennoch war der Film im Jahre 2004 äußerst erfolgreich, mit weltweit eingespielten 217 Millionen $.
Eine Besonderheit des Films fällt gleich zu Anfang auf, denn er besitzt keinen Vorspann und auch der Titel des Films erscheint erst im Abspann. Ursprünglich sollte die ganze Handlung in Manhattan, New York City spielen. Als allerdings Michael Mann an Bord des Projekts kam, verlegte dieser die Story nach L.A. Bevor schließlich Tom Cruise die Rolle des Vincent übernahm, wurde sie anderen Hollywoodgrößen wie Russel Crowe, Edward Norton oder Colin Farrell ("The New World") angeboten. Für die Rolle des Taxifahrers Max war zunächst Adam Sandler ("Spanglish") vorgesehen.

Fazit: Mir persönlich hat der Film zwar durchaus gefallen, allerdings reicht er in meinen Augen an Manns Meisterwerk "Heat" nicht heran. Die schauspielerische Leistung von Foxx und Cruise war zwar gut, wenn ich allerdings an die Performance und vor allem die gemeinsame Szene zwischen Robert de Niro und Al Pacino denke, dann bleibt sie um einiges dahinter zurück. Für mich war "Collateral" ein solider, phasenweise spannender Thriller, der durchaus für einen spannenden DVD-Abend geeignet ist.