Stirb langsam - Jetzt erst recht

Inhalt

"Stirb langsam" geht in die dritte Runde und diesmal ist John McClane nicht allein.

Ein gewöhnlicher Morgen in New York City. Die Menschen beginnen wie üblich ihren Arbeitstag und viele sind unterwegs zu ihrer Arbeitsstelle, als plötzlich eine gewaltige Explosion das Bonwit Teller Kaufhaus zerstört. Wenig später geht bei der Polizei ein Anruf ein. Ein Mann, der sich selbst Simon (Jeremy Irons) nennt und gerne in Rätseln spricht, bekennt sich zu der Tat und verlangt, dass der gerade suspendierte John McClane (Bruce Willis) das tut, was er will, damit nicht noch eine Bombe explodiert.
Zunächst muss John in Unterwäsche mit einem "Ich hasse Nigger" Schild quer durch Harlem laufen. Dabei hilft ihm der afroamerikanische Ladenbesitzer Zeus Carver (Samuel L. Jackson) gerade noch einer aufgebrachten Jugendgang zu entkommen. Fortan muss Zeus gemeinsam mit John die Rätsel lösen, die ihnen Simon stellt. Doch schließlich können sie es nicht verhindern, dass eine weitere Sprengladung in der U-Bahnstation der Wall Street in die Luft geht.
Von FBI und CIA erfährt McClane wer dieses perverse Katz und Maus Spiel mit ihm spielt. Es handelt sich um Simon Peter Gruber, dem Bruder von Hans Gruber, den McClane vor Jahren in L.A. ausschaltete, der sich jetzt scheinbar an ihm rächen will. Um das Chaos perfekt zu machen, setzt Simon die Polizei davon in Kenntnis, dass er eine gigantische Bombe in einer der vielen New Yorker Schulen versteckt hat, und dass nur McClane in der Lage ist die Explosion zu verhindern, indem er weiterhin Rätsel löst. Fieberhaft machen sich die New Yorker Behörden auf die Suche nach der Bombe und John ist weiterhin machtlos gegen seinen Widersacher, der ihm eine Aufgabe nach der anderen stellt.
Langsam aber sicher beginnt John jedoch zu begreifen, dass hinter der gesamten Racheaktion nur ein großes Ablenkungsmanöver steckt, um einen der größten und dreistesten Raubüberfälle der Geschichte zu verschleiern…

Kritik

Fünf Jahre nach "Stirb langsam 2" ist John McClane wieder im Einsatz und erstmals begibt sich die Filmreihe an den Ort seiner eigentlichen Polizeitätigkeit – nach New York City. Die Stadt wird geschickt in die Story Rund um Rache, Rätsel und Raubüberfall eingebunden und von verschiedenen Seiten gezeigt, so dass sie zu einem wichtigen Teil des Films wird. Und noch etwas hat sich verändert: John McClane ist kein Einzelkämpfer mehr, sondern bekommt in Zeus Carver einen unfreiwilligen Helfer zur Seite gestellt. Die Rolle des Bösewichts Simon Gruber knüpft direkt an den ersten Teil der Filmreihe an, denn Simon ist der Bruder von Hans Gruber, den John McClane einstmals in Los Angeles vom Nakatomi-Gebäude fallen ließ. Nun will sich Simon Gruber scheinbar für den Tod seines Bruders an McClane rächen und treibt daher ein perfides Katz und Maus Spiel mit ihm und der gesamten New Yorker Polizei. Wie sich herausstellt hat er jedoch ganz andere Beweggründe und will durch seine Aktionen nur einen von lange Hand geplanten Raubüberfall vertuschen – ähnlich wie es sein Bruder in L.A. versuchte. Hätte er nur nicht John McClane in das Spiel mit eingebunden, denn wie schon sein Bruder hat ihn auch Simon hoffnungslos unterschätzt.

Dabei steht es um John McClane eigentlich gar nicht gut. Er wurde vom Dienst suspendiert, seine Frau hat ihn endgültig verlassen und er steht kurz davor ein Alkoholiker zu werden. Mit einem tierischen Kater wird er widerwillig aus seinem unfreiwilligen Urlaub gerissen und muss für einen Wahnsinnigen durch einen brennenden Reifen springen. Dennoch ist er kampfeslustig wie eh und je und versucht sich trotz der Schikanen an die Fersen der Gangster zu heften, um ihnen den Gar aus zu machen. Bruce Willis schlüpft zum Glück für alle seine Fans ein weiteres Mal in die Rolle des harten Cops, der mittlerweile noch zynischer geworden ist als zuvor. Seinen trockenen Humor hat er aber glücklicherweise noch nicht verloren. Und so nimmt er auch dieses Mal seine Widersacher gekonnt auf die Schippe. Natürlich kämpft McClane wieder mit vollem Körpereinsatz gegen die Verbrecher, so dass sowohl Willis als auch sein Stuntman körperlich alles abverlangt wurde. So muss er erneut in vielen Situationen Kopf und Kragen riskieren, damit die Bevölkerung von New York nicht zu Schaden kommt. Doch dieses Mal ist er nicht allein. Ein wenig störend ist jedoch, dass Bruce Willis in der deutschen Synchronfassung nicht wie sonst üblich von Manfred Lehman synchronisiert wurde, da dieser selbst eine Drehverpflichtung hatte. So sprang Thomas Danneberg ein, seines Zeichens die etatmäßige Synchronstimme von Arnold Schwarzenegger oder auch Sylvester Stallone, an die man sich leider zwangsläufig erinnert fühlt.
Unterstützung bekommt McClane von  Zeus Carver. Die beiden sind wie Hund und Katze und können sich eigentlich nicht ausstehen. Und doch sind sie gezwungen zusammen zu arbeiteten, damit sie ein drohendes Unglück abwenden können. In die Rolle des afroamerikanischen Ladenbesitzers schlüpft Samuel L. Jackson, der mit Bruce Willis ein kongeniales Duo bildet. In Sachen trockenem Humor steht er ihm in nichts nach. Zeus hilft John nur widerwillig und kann ihn schlichtweg nicht leiden, nicht (nur) weil er weiß ist, sondern weil er durch ihn ein ums andere Mal in Lebensgefahr gerät. Bevor Jackson die Rolle angeboten wurde, sollte eigentlich Laurence Fishburne den Part ausfüllen. Dieser lehnte die Offerte jedoch zunächst ab, und als er sich doch dazu bereit erklärte, war Jackson bereits engagiert. Im Nachhinein kann man das wohl als glückliche Fügung bezeichnen, denn auch wenn Fishburne ein hervorragender Darsteller ist, hätte er wohl nicht so gut mit Willis harmoniert wie es Jackson schließlich tut.
In die Rolle des Bösewichts schlüpft nach Alan Rickman mit Jeremy Irons erneut ein Brite. Interessanterweise spielt Irons auch ausgerechnet den Bruder der Filmfigur, die Rickman im ersten Teil verkörperte. Simon Peter Gruber ist ein Oberst der ehemaligen DDR-Armee und Spezialist für heikle Aufträge. Er plant eiskalt und berechnend den größten Raubüberfall der Geschichte. Nebenher treibt er ein perfides Spiel mit John McClane, der für den Tod seines Bruders verantwortlich ist. Dabei ist es ihm egal wenn Unschuldige dadurch ihr Leben lassen – dies zeigt seine äußerst diabolische Seite. Ursprünglich war niemand geringeres als Sir Sean Connery die erste Wahl von Regisseur McTiernan für diese Rolle. Connery lehnte dies jedoch ab, da er nicht solch einen diabolischen Bösewicht mimen wollte. Nachdem auch David Thewlis den Part nicht spielen wollte, übernahm Irons die Rolle und macht wirklich eine gute Figur als Bösewicht.
In einer Nebenrollen ist der indianischstämmige Kanadier Graham Greene als Johns Freund und Kollege Joe Lambert zu sehen.

Die Regie von "Stirb langsam – Jetzt erst recht" übernahm nach Renny Harlins Intermezzo in "Strib langsam 2" erneut John McTiernan, der gekonnt ein weiteres Actionspektakel inszeniert. Bereits die Eröffnungssequenz beginnt mit einer spektakulären Explosion. Diese bereitete dem Regisseur jedoch einige Kopfschmerzen. Er spielte sogar mit dem Gedanken sie ganz aus dem Film zu schneiden, weil die amerikanische Bevölkerung kurz vor der geplanten Veröffentlichung durch den Bombenanschlag auf das Alfred P. Murrah Federal Building in Oklahoma City am 19. April 1995 geschockt wurde. Zum Glück aller Kino- und Actionfans tat er dies letztendlich doch nicht, denn der Auftakt zu "Die Hard: With a Vengeance" gehört vermutlich zu den spektakulärsten der (Action-)Filmgeschichte. Auch ansonsten brennt McTiernan wieder ein Actionfeuerwerk ab. Gewaltige Explosionen, rasante Verfolgungsjagden und Schießereien sind an der Tagesordnung. Dabei beweist der Regisseur einmal mehr sein Gespühr für gute Action. Aber auch die Story kommt nicht zu kurz und fesselt den Zuschauer von der ersten bis zur letzten Minute des Films. Wie schon in Teil eins greift der Regisseur auf deutschstämmige Terroristen zurück. In der deutschen Version ist sogar ein ostdeutscher Akzent zu vernehmen.

Michael Kamen steuerte abermals die Musik für den Film bei – leider zum letzten Mal, denn bevor der vierte Teil in Angriff genommen wurde verstarb der renommierte Filmkomponist im Jahr 2003 im Alter von erst 55 Jahren an einem Herzinfarkt. Als Thema für den Bösewicht Simon Gruber verwendete Kamen die Melodie eines alten Liedes aus dem amerikanischen Sezessionskrieg, das den Titel "When Johnny Comes Marching Home" trägt. Diese eingängige Melodie taucht immer wieder im Film auf und ist ein prägendes Element des Scores. Natürlich ist auch das bekannte "Stirb langsam" Thema zu vernehmen. Während der spektakulären Eröffnungssequenz ist Joe Cocckers Hit "Summer in the City" zu hören.

Fazit: Mit "Stirb langsam – Jetzt erst Recht" wandelt sich John McClane vom Einzelkämpfer zum Teamplayer. Das Duo Bruce Willis / Samuel L. Jackson ist einfach genial und die Action unter der Federführung von Regisseur John McTiernan spricht für sich. Nach diesem Film legte einer der größten Filmhelden der späten 1980er und 1990er Jahre eine lange Pause ein. Im Jahr 2007 wird er nun endlich wieder auf die große Leinwand zurückkehren um auf Verbrecherjagd zu gehen.